Πως ανακαλύφθηκε το ηλεκτρικό ρεύμα;

Σε παλαιότερες εποχές, οι άνθρωποι εντυπωσιάζονταν από τους κεραυνούς, τους οποίους σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία έριχνε ο Δίας, για να τιμωρήσει τους ανθρώπους.

Ο ηλεκτρισμός συνδέεται με μια ευρεία ποικιλία από πολύ γνωστά φαινόμενα, όπως οι αστραπές, ο στατικός ηλεκτρισμός, η ηλεκτρομαγνητική επαγωγή και το ηλεκτρικό ρεύμα.

Πρώτος o Θαλής ο Μιλήσιος , ένας Ελληνας μαθηματικός, αστρονόμος και φιλόσοφος, τον 7ο αι. π.Χ, παρατήρησε ότι τρίβοντας το ήλεκτρο (κεχριμπάρι) πάνω σε μάλλινο ύφασμα, αποκτούσε αυτό την ιδιότητα να έλκει διάφορα ελαφρά σώματα όπως λεπτά φύλλα χρυσού. Από το πείραμα του αυτό προέρχεται ο όρος "ηλεκτρισμός" , από τη ελληνική λέξη "ήλεκτρο" που σημαίνει κεχριμπάρι.

Ήταν γνωστή επίσης στους αρχαίους Έλληνες η ιδιότητα ενός ψαριού, της μαρμαιρούσας (μουδιάστρας), να δημιουργεί με τα χτυπήματά της ηλεκτρικές εκκενώσεις. Μάλιστα αναφέρεται ότι ο Αριστοτέλης υπήρξε ο πρόδρομος των λεγόμενων σήμερα μέσων ηλεκτροθεραπείας. Χρησιμοποίησε τα χτυπήματα του ψαριού αυτού για θεραπείες.

Ο Ιταλός φυσικός Alessandro Volta, γύρω στα 1800 μΧ, κατασκεύασε το «ηλεκτροφόρο», δηλαδή δύο μεταλλικές πλάκες, η μία από εβονίτη και η άλλη με μονωτική λαβή που αλληλοφορτίζονταν θετικά και αρνητικά. Aυτή ήταν η πρώτη μπαταρία. Λίγα χρόνια αργότερα, το 1879, ο Αμερικανός εφευρέτης και επιχειρηματίας Thomas Edison, βρίσκει τρόπο να διατηρεί τη ροή ηλεκτρικού ρεύματος σε ένα καρβουνιασμένο νήμα που βρισκόταν μέσα σε μια γυάλινη αμπούλα χωρίς αέρα. Το ηλεκτρικό ρεύμα θέρμαινε το νήμα ώσπου αυτό ακτινοβολούσε λευκό φως. Η συσκευή ονομάστηκε ηλεκτρικός λαμπτήρας και για αυτή την ανακάλυψη έλαβε και το σχετικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στις 27 Ιανουαρίου 1880. Από τότε που ανακαλύφθηκε το ηλεκτρικό ρεύμα, δεν έχουμε σταματήσει να "εφευρίσκουμε" όλο και περισσότερους τρόπους να το χρησιμοποιούμε.

Το κεχριμπάρι είναι απολιθωμένη ρητίνη η οποία χρησιμοποιείται για την κατασκευή διακοσμητικών αντικειμένων.

Δείτε πιο κάτω την εικόνα με το ακατέργαστο κεχριμπάρι:

Ακατέργαστο κεχριμπάρι